以24AWG的RS-485电缆（线径为0.51mm）为例，当数据信号速率降低到90Kbit/S以下时，假定最大允许的信号损失为6dBV时，则电缆长度被限制在1200m，当数据信号速率为600Kbit/S时，采用24AWG电缆，最大电缆长度是200m，若采用19AWG电缆（线径为0.91mm）则电缆长 度将可以大于200m； 若采用28AWG 电缆（线径为0.32mm）则电缆长度只能小于200m。
如果传输距离达不到以上数字，除了布线环境干扰恶劣外，那就是电缆的质量问题。
普通网线UTP、STP，严格来说也是不能满足RS485协议的传输要求。撇开网线的机械强度、耐环境性能不说，只说电性能，一般网线的特性阻抗通常为100欧姆，而RS485要求的匹配阻抗必须在120欧姆以上（个别的如ProfiBus则达到150欧姆）。当数据在高速率传输的情况下，线路就呈现传输线效应，此时负载的特性阻抗必须与输出相匹配，否则，就会导致信号回波反射、系统不能正常工作。即使某些情况下，可以通过在末端并联匹配电阻等方法来实现阻抗匹配，但长远来说，一旦该电阻因某种原因改变而会重新发生故障，再说，此种方法还会带来增大系统功率消耗的弊端。
RVVP、KVVP这类的线材，虽然有屏蔽网，但其PVC绝缘的介质损耗实在让人无法忍受，更难实现高速远距离传输！
当高速、远距离通信，或者处于干扰恶劣的工业环境下，选择传输介质就显得十分重。采用阻抗相匹配的RS485电缆有利于降低信号的回波反射；其双绞对称、多重隔离屏蔽等独特的结构，通过正确的接地，提高了信道的抗干扰性能；其高频低衰减的特性，可实现信号长线传输距离最大化！其灵活的组合形式、多种护套更可适用不同的场合。